O baru (Dipteryx alata), também conhecido como baruzeiro ou cumbaru, é uma árvore nativa do Cerrado brasileiro, pertencente à família Fabaceae. É uma espécie de médio a grande porte, geralmente com 5 a 10 metros de altura, podendo alcançar até cerca de 20 metros em condições favoráveis. Possui copa ampla e folhas compostas.

Seu fruto é uma drupa de casca dura, que protege uma amêndoa conhecida como castanha de baru. A amêndoa é comestível e bastante valorizada, podendo ser consumida torrada ou utilizada na produção de diferentes alimentos e produtos. A polpa do fruto também serve de alimento para a fauna.

O baru possui grande importância ecológica, alimentar e socioeconômica. Seus frutos alimentam aves, morcegos, macacos e outros animais, especialmente durante períodos de menor disponibilidade de alimento. A espécie também contribui para a conservação do Cerrado e pode ser utilizada em sistemas agroflorestais e na recuperação de áreas degradadas.

Curiosidade: apesar de ser conhecido principalmente pela sua castanha, o baru é uma espécie de uso múltiplo, com importância para a alimentação humana, a fauna, a produção rural e a conservação ambiental.